L'hiver approche : l'armée se rapproche de la capacité de produire de la glace sur le champ de bataille

L’armée s’approche rapidement du franchissement d’un autre obstacle sur le champ de bataille : elle aura bientôt la capacité de produire de la glace sur le champ de bataille pour les soldats.

La glace peut remplir un certain nombre de rôles au combat, notamment en gardant les aliments et les liquides au froid, en plus de l'assistance mortuaire et médicale, selon l'armée.

La capacité de fabriquer de la glace sur le champ de bataille sera assurée grâce au système de fabrication de glace en conteneur, également connu sous le nom de CIMS. Il s'agit d'un conteneur qui peut générer de la glace à la demande, jusqu'à 3 600 livres par jour, à condition que la machine soit alimentée en eau et en électricité.

Le CIMS, qui est un caisson à quatre faces, peut s'ouvrir sur trois côtés et est entièrement isolé afin de minimiser la chaleur à l'intérieur de l'unité. La production de glace n’est pas non plus la seule utilisation de l’unité, bien que ce soit sa fonction première.

Le CIMS dispose de trois modes de fonctionnement. Le mode Production de glace demande à l'unité de produire jusqu'à 150 livres de glace par heure, tandis que le mode Refroidissement permet à la machine de stocker simplement la glace précédemment produite. Le troisième mode, Assainissement, amène le CIMS à éjecter toute l'eau afin d'être nettoyée ou entretenue.

Le CIMS entraînera probablement des économies importantes pour l’armée. Produire de la glace sur place de manière organique coûtera beaucoup moins cher que de l'expédier à distance sur le champ de bataille, ce qui permettra à l'armée d'économiser de l'argent en carburant et en ressources.

Selon l'armée, l'unité est en développement depuis 2016 par l'équipe d'équipement de service alimentaire de Force Sustainment Systems.

Le système de fabrication de glace en conteneur, ou CIMS, a été développé par le chef de produit - Systèmes de maintien en puissance des forces, et peut générer et ensacher avec succès 3 600 livres de glace potable par jour et conserver 1 200 livres en chambre froide pour une utilisation future. La capacité du CIMS à produire de la glace à la demande répond aux besoins alimentaires, médicaux et mortuaires des soldats combattant à distance. Deux prototypes d'unités CIMS de troisième génération ont été amenés à soutenir le 3e commandement de soutien expéditionnaire du XVIII Airborne Corps lors d'un exercice d'entraînement organisé à Fort Brag en avril 2018. (Crédit photo : M. Jeffrey Sisto (RDECOM))

Le CIMS peut être facilement transporté avec un camion à plateau ou un chariot élévateur, et il a été conçu pour être utilisé avec le chariot élévateur Force Provider ATLAS. Selon l’armée, il est facilement déployable et peut être utilisé n’importe où avec les besoins en eau et en électricité nécessaires.

Deux unités CIMS ont été utilisées dans le cadre d'un exercice d'entraînement de combat de printemps à Fort Bragg, en Caroline du Nord, ce qui a permis de tester leurs performances et leur utilité sur le terrain.

L'armée prévoit de continuer à tester le CIMS et une décision de production pourrait être prise en 2019, ont indiqué des responsables.

Noah Nash est un étudiant en dernière année au Kenyon College de Gambier, Ohio. À l'école, il est rédacteur en chef du Collegian Magazine et directeur numérique du Collegian, le journal de Kenyon.