Glace

Par Steven Ferry 10 décembre 2013

Partie I : Expédition dans la glace Depuis que les hommes voyagent et font du commerce par voies navigables, la glace est l'ennemi juré des navires et de leurs coques. Et pour cause, puisqu’en moyenne, la glace de mer couvre environ 25 millions de kilomètres carrés (9 652 553 milles carrés) de la planète, soit environ deux fois et demie la superficie du Canada.Navires de glace Pour mener des batailles sur les glaces, dès les premiers jours de l'exploration polaire, les marins utilisaient des navires renforcés pour sillonner les eaux glacées. Naturellement, ces navires étaient à l'origine en bois et basés sur des modèles existants mais renforcés, notamment autour de la ligne de flottaison, avec un double bordé sur la coque et des traverses renforcées à l'intérieur du navire. Souvent, des bandes de fer étaient également enroulées autour de la ligne de flottaison, formant ce que l'on appelle encore aujourd'hui la ceinture de glace.Explorer l'Arctique Qu’est-ce qui pourrait attirer les explorateurs et les commerçants dans des eaux aussi hostiles ? Eh bien, la curiosité, pour l'un, et l'espoir de tracer de nouvelles routes commerciales, pour l'autre. En fait, dès 330 avant JC, un curieux Pytheas a navigué vers le nord depuis la Grèce et, de l'avis de tous, a atteint l'Islande ou le nord de la Norvège. en 890 de notre ère, un chef viking norvégien appelé Ottar voyagea vers le nord-est pour explorer l'étendue de son pays. On sait qu'il a atteint la mer Blanche dans l'entrée sud de la mer de Barents. À la fin du XVIe siècle, les Britanniques et les Hollandais ont commencé à chercher sérieusement un passage vers le nord vers l'Est. Cette fois, le motif principal était de déjouer les Espagnols et les Portugais qui, à cette époque, contrôlaient le trafic maritime vers l'Extrême-Orient. Aujourd'hui, le passage du Nord-Ouest, qui longe la côte nord du Canada, et la route de la mer du Nord (également appelée passage du Nord-Est), qui longe la côte nord de la Russie, ont été cartographiés et parcourus avec succès.À la découverte de l'Antarctique L’Antiquité représentait l’Antarctique comme le pays où vivaient les antipodes – ceux qui marchent la tête en bas – dans un climat brûlant. Cependant, à la fin des années 1500, les marins ont commencé à rapporter une autre version de ce monde, beaucoup plus froide. Un monde qui a été généralement laissé tranquille jusqu'au début du XXe siècle, lorsque la Norvège, entre autres, s'est lancée dans la chasse à la baleine dans ces mers glacées. Au plus fort de cette activité, la Norvège a déployé 9 navires-usines et plus de 100 baleiniers. Aujourd'hui, la chasse à la baleine en Antarctique est illégale et le volume du trafic est loin d'être comparable à celui des autres mers, les principales activités de transport maritime dans les océans Austral étant la pêche, la recherche, et le tourisme.Eaux glacées La majorité des navires dans le monde font de leur mieux pour éviter les eaux glacées. La plupart réussissent. Il existe cependant plusieurs régions où les bateaux naviguant sur les glaces sont la norme, surtout pendant les mois d'hiver.NorvègeAlors que le transport maritime arctique norvégien a évolué progressivement, principalement en élargissant ses régions de pêche et de chasse, les compagnies pétrolières ont récemment commencé à se tourner vers l'exploration et la récupération dans l'Arctique. En tant qu'acteur majeur, la Norvège prévoit de déployer des navires de classe glace et des navires froids. des plates-formes de forage climatique pour répondre à cette demande. Le pays navigue également sur des navires de croisière renforcés par les glaces de l'Arctique pendant les mois d'été, tout en déployant des cargos sur glace pour transporter le charbon des mines de Svea au Svalbard toute l'année.Groenland Le Groenland est à l'image de l'industrie des croisières norvégienne et, au cours des dernières années, il a connu une croissance annuelle du tourisme de 30 à 40 %. Le Groenland déploie également plusieurs cargos renforcés contre la glace pour approvisionner les nombreuses colonies le long de la côte. le marché mondial a également donné naissance à plusieurs nouveaux projets miniers nécessitant des transports maritimes ; Les réserves possibles de pétrole et de gaz dans l'est et l'ouest du Groenland pourraient également nécessiter des navires navigant sur les glaces supplémentaires. À l'heure actuelle, le Groenland ne dispose pas de brise-glace spécialement construit, mais les nouveaux navires de la Garde côtière sont renforcés contre les glaces pour affronter la plupart des conditions normales de glace.