BrightDrop ne se contente pas de vendre des fourgonnettes électriques, il repense la livraison

Par Nilay Patel, rédactrice en chef de The Verge, animatrice du podcast Decoder et co-animatrice de The Vergecast.

Travis Katz est le PDG de BrightDrop, une filiale de GM qui fabrique des camionnettes de livraison électrifiées dans le but de tout redémarrer sur le fonctionnement de la livraison. BrightDrop a déjà des partenariats assez importants, avec des noms comme FedEx, Verizon et Walmart engagés dans sa camionnette Zevo 600, et il a également de grandes idées pour rendre les étapes allant de la camionnette à votre porte plus efficaces avec ce qu'on appelle les chariots électroniques.

Katz dit qu'il existe une énorme demande de livraison, d'autant plus que les achats en ligne ne cessent de croître, mais le réseau de transport est à pleine capacité et vous ne pouvez pas continuer à jeter plus de camions et de chauffeurs sur la route ou à élargir les rues de la ville. Son projet est de repenser l’ensemble du système pour le rendre plus efficace. Je voulais donc savoir comment il s'attaque à ce problème et le rend gérable, tout en obtenant l'adhésion des clients qui n'accepteront pas vraiment les retards ou l'augmentation des coûts.

BrightDrop est une filiale en propriété exclusive de General Motors, je voulais donc aussi savoir comment cela fonctionne, ce qu'il retire du fait de faire partie de la grande entreprise et quels éléments le ralentissent. Beaucoup de trucs classiques de Decoder dans celui-ci.

D'accord, Travis Katz, PDG de BrightDrop. On y va.

Cette transcription a été légèrement modifiée pour plus de clarté.

Travis Katz est le PDG de BrightDrop. Bienvenue sur Décodeur.

Salut, Nilay. Merci de m'avoir. C'est cool d'être ici.

Oui, j'ai beaucoup de questions à vous poser. BrightDrop fait beaucoup de travail vraiment intéressant dans le monde de la livraison. Commençons par le début. Qu’est-ce que BrightDrop ?

Chez BrightDrop, nous réinventons la façon dont les marchandises arrivent à votre porte d'entrée d'une manière plus intelligente, plus durable et plus sûre. Lorsque vous parlez spécifiquement de livraison, beaucoup de gens disent : « D'accord, ça a l'air ennuyeux. » Laissez-moi vous dire pourquoi ce n'est pas ennuyeux. C’est quelque chose qui touche chacun d’entre nous. Pensez aux colis Amazon que vous livrez quotidiennement à votre porte ; chaque personne dans ce pays commande quotidiennement des produits en ligne. Il s’agit aujourd’hui d’un marché de 5 000 milliards de dollars, donc énorme.

Cela se développe très rapidement, mais nous vivons également une époque où les rouages ​​commencent à s'effondrer dans l'industrie. Il s'est développé si rapidement au cours des dernières années que nous commençons à rencontrer de réels défis quant à la manière de continuer à l'étendre. L’infrastructure des villes est fixe et chacun souhaite fortement contrôler les émissions croissantes de carbone. Nous cherchons vraiment à aider à résoudre bon nombre de ces problèmes avec les produits que nous construisons.

Nous proposons une gamme de produits répartis en trois grandes catégories. Nous avons des véhicules électriques – plus précisément, nous construisons des camionnettes de livraison électriques. Nous en avons un grand, le Zevo 600, et un plus petit, le Zevo 400. Nous avons une série de conteneurs ou de chariots à propulsion électrique. Ces chariots électroniques sont appelés Trace. Nous en avons un spécifiquement pour la livraison de colis et un autre pour la livraison de courses. Ensuite, nous avons une suite logicielle appelée BrightDrop Core qui relie le tout.

Nous travaillons avec certaines des plus grandes entreprises de livraison, comme FedEx, DHL, Verizon et Walmart. Nous réfléchissons vraiment à la manière de réimaginer cet espace pour un avenir entièrement électrique.

Avec cette suite de solutions, vous disposez des deux véhicules – les fourgonnettes et les chariots, qui sont vraiment intéressants – et vous disposez du logiciel qui les relie tous ensemble. Vous venez de faire un pitch qui ressemble à un pitch de startup. C'était vraiment bien répété. « Voici la taille de mon marché adressable total. Voici les produits que nous pouvons fabriquer. Voici les clients que nous pouvons obtenir. Vous n'êtes pas une startup, n'est-ce pas ? Vous êtes une filiale en propriété exclusive de GM. Comment tout cela est-il arrivé ?

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Je suis un gars de startup de formation. J'ai travaillé dans l'espace Internet. J'ai été l'un des premiers gars de Myspace, j'ai contribué au lancement du groupe numérique News Corp et j'ai également lancé ma propre entreprise, Trip.com, que j'ai dirigée grâce à une acquisition réussie en 2017.